Un'app che si presentava come Google Chrome, con la stessa icona e una descrizione copiata parola per parola da quella originale, è comparsa sul Play Store come annuncio sponsorizzato posizionato sopra il browser vero. Lo riporta Smartworld: a scoprirla è stato un utente del forum Reddit r/browsers, che ha notato l'anomalia nei risultati di ricerca. L'app aveva superato i 100mila download e risultava pubblicata da uno sviluppatore chiamato "Hizbartech", non da Google LLC.
Un gioco travestito da browser
Secondo la ricostruzione di Smartworld, l'app non era in origine pensata per imitare Chrome: ad agosto era stata pubblicata come un semplice gioco, "Ball Bounce", poi rinominata e ricostruita con l'identità grafica di Chrome a fine settembre. Chi l'ha installata per verificare non ha trovato alcun codice del browser Chromium: dentro c'era in realtà un'app di gestione contatti piena di avatar generati con l'intelligenza artificiale, probabilmente usata per raccogliere dati o mostrare pubblicità. Al momento non risulta una dichiarazione ufficiale di Google sul caso, né è chiaro se la posizione in cima ai risultati fosse dovuta a un acquisto pubblicitario vero e proprio o a un altro meccanismo del Play Store.
Come riconoscere un'app clone
Il nome esatto dello sviluppatore, visibile toccando la scheda dell'app prima di installarla, resta il modo più semplice per distinguere un'app ufficiale da una copia: per Chrome deve comparire "Google LLC". Anche il numero di recensioni e la data di pubblicazione aiutano, perché le app clone nascono spesso da pagine riciclate con poca storia alle spalle. Per chi aggiorna o reinstalla il browser sul proprio telefono, vale la regola di sempre: meglio partire dal sito ufficiale di Google o dall'app già presente sul dispositivo piuttosto che da un risultato di ricerca, sponsorizzato o no, scelto senza controllare chi lo pubblica.